Le gyrin a la particularité de posséder deux paires d'yeux : une paire à l'extérieur de l'eau et une paire plongée sous l'eau, ce qui lui permet notamment d'éviter les prédateurs, qu'ils soient aquatiques ou aériens. Il possède également deux antennes posées à la surface de l'eau qui recueillent les vibrations de ses proies. Les Gyrins passent la plupart de leur temps a tourner sur l'eau d'où leur nom de "tourniquets".
Sur l'eau, le gyrin tourniquet est l'insecte nageur le plus rapide, avec une vitesse de 80 cm/s, soit près de 2,9 km/h (ce qui donne, à rapport vitesse/taille égale, 750 km/h pour un homme de taille moyenne)